La transition vers l’agriculture biologique et le commerce équitable représente plus qu’une simple tendance : c’est une nécessité économique, sociale et environnementale pour assurer la pérennité de cette filière emblématique du continent africain. Je vous invite a lire l’articles sur Comment les certifications redessinent le marché.
Traçabilité numérique et blockchain
L’avenir des certifications du thé africain passe par l’adoption de technologies de pointe comme la blockchain, qui permet une traçabilité complète et transparente du produit, de la plantation à la tasse. Ces innovations technologiques renforcent la confiance des consommateurs et valorisent encore davantage les produits certifiés.
Plusieurs projets pilotes sont en cours au Kenya et au Rwanda, utilisant des QR codes sur les emballages pour permettre aux consommateurs de découvrir l’histoire complète de leur thé : producteur, méthodes de culture, impact social et environnemental.
Certifications carbone et régénératives
Au-delà du bio et de l’équitable, de nouvelles certifications émergent, axées sur la capture de carbone et l’agriculture régénérative. Ces approches plus holistiques visent non seulement à réduire l’impact environnemental de la production de thé, mais à la rendre activement bénéfique pour les écosystèmes.
Fairtrade propose une formation et un soutien sur la culture du thé durable et résiliente au climat, notamment l’élimination de la déforestation, une meilleure utilisation des ressources en eau et l’adoption de pratiques régénératives.
Différenciation par l’origine et les méthodes de production
À l’instar du vin, le thé africain s’oriente vers une plus grande reconnaissance de ses terroirs et de ses méthodes de production spécifiques. Les certifications jouent un rôle crucial dans cette différenciation, en garantissant l’authenticité des produits et leur conformité à des standards élevés.
Des appellations d’origine comme « Kenya Highlands Bio » ou « Rwanda Volcanic Soils » commencent à émerger, combinant certification biologique et mise en valeur des caractéristiques uniques liées aux terroirs africains.
Défis persistants et voies d’avenir
Coûts et accessibilité des certifications
Malgré leurs avantages, les certifications représentent un investissement significatif pour les producteurs africains. Les coûts d’audit, de mise en conformité et de renouvellement peuvent être prohibitifs pour les plus petites structures.
Des initiatives sont en cours pour rendre ces certifications plus accessibles :
- Systèmes de garantie participatifs
- Certifications de groupe pour réduire les coûts
- Fonds de soutien à la transition biologique
- Programmes d’accompagnement technique
Formation et renforcement des capacités
La transition vers des pratiques certifiées nécessite de nouvelles connaissances et compétences. Le défi de la formation se pose avec acuité, particulièrement dans les régions rurales isolées.
CaféDirect soutient les usines Kiegoi et Michimikuru au Kenya afin d’évaluer et réduire leur impact sur l’environnement, démontrant l’importance de l’accompagnement technique dans la transition écologique.
Équilibre entre marchés locaux et exportation
Si les marchés d’exportation offrent des prix plus attractifs pour les thés certifiés, le développement de marchés locaux pour les produits bio et équitables devient également crucial pour assurer la résilience économique des producteurs africains.
Des initiatives de sensibilisation des consommateurs africains aux bienfaits des produits certifiés se développent, avec un potentiel important compte tenu de la croissance des classes moyennes urbaines sur le continent.
Vers une renaissance du thé africain
Face aux défis climatiques, économiques et sociaux, le thé africain certifié offre une vision encourageante de l’avenir de l’agriculture sur le continent. En valorisant les producteurs, en préservant les écosystèmes et en répondant aux attentes des consommateurs, ces certifications créent un cercle vertueux dont les bénéfices s’étendent bien au-delà des plantations.
L’avenir du thé africain se construit aujourd’hui, certification après certification, dans une démarche collaborative qui place l’humain et l’environnement au cœur des préoccupations. Une tasse de thé africain bio et équitable raconte désormais une histoire de transformation positive, où tradition et innovation s’allient pour créer un futur plus durable.
